Le lac joue un rôle clé dans le contrôle des inondations

Notre histoire

Cette section du lac est divisée entre Lovills Creek (la voie navigable à droite) et Halls Branch (la voie navigable à gauche). La terre herbeuse entre les deux serait le cimetière Tolbert-Westmorland, et certains jours, vous pouvez y voir du bétail depuis votre bateau.

Il y a une semaine, une tempête assez violente s'est abattue sur nous, entraînant de fortes précipitations. Le Service météorologique national et nos applications météorologiques ont commencé à nous alerter afin de faire attention aux crues soudaines, pas pour la première fois cet été et sûrement pas pour la dernière, et moi et beaucoup d'autres avons vu l'eau de pluie commencer à dévaler la rue.

Heureusement, ce n'était qu'une courte tempête et j'ai pu rentrer chez moi en toute sécurité peu de temps après son arrêt jusqu'à ce que j'arrive à la route sur laquelle je vis, un petit chemin de terre sans conception majeure de prévention des inondations. Cet été, je me suis rendu compte que peu de gens connaissent vraiment certains de nos plus grands outils pour contrôler les eaux de crue, mais nous devrions tous connaître l'énorme lac de contrôle des crues de 55 acres appelé Lovills Creek Lake. Ce lac a été construit dans la ville voisine de Cana, en Virginie, à moins de 13 km du centre-ville de Mount Airy et, comme son nom l'indique, il s'agit d'un lac artificiel qui a été construit pour endiguer et contrôler le ruisseau Lovills alors qu'il descend la montagne et se jette dans la rivière Ararat. .

Pourquoi construire un si grand lac de contrôle des crues ? Si vous pensiez que les pluies diluviennes que nous avons reçues ce mois-ci étaient quelque chose, nos inondations les plus historiques vous emporteraient (ou vous emporteraient). Il y a plus de 100 ans, au cours de la même semaine, toute cette région a été dévastée par six jours de pluie lors de l'inondation du 14 juillet 1916. Elle a touché la majeure partie de l'ouest de la Caroline du Nord et détruit des voies ferrées, des maisons, des bâtiments industriels, etc., cette inondation l'a endommagé.

À l’époque, il s’agissait de l’inondation la plus record que cette région de l’État ait jamais connue et les morts et les destructions qu’elle a provoquées étaient sans précédent. L'inondation historique que beaucoup de gens dans la région connaissent mieux est l'inondation de 1979 qui a coûté environ 40 millions de dollars en dommages au mont Airy. De nombreuses personnes ne rentraient pas chez elles en toute sécurité cet après-midi de septembre. En fait, plusieurs routes ont été complètement détruites, comme Riverside Drive. Les gens abandonnaient leurs véhicules, pataugeaient dans des eaux jusqu'aux genoux pour se mettre en sécurité, évacuaient les bâtiments, et certains avaient même besoin d'être secourus.

Ma tante qui travaillait dans un restaurant sur la 52 se souvient avoir été secourue en bateau, et ils n'étaient pas les seuls. Ce niveau d'inondation n'était pas courant et, heureusement, personne n'a perdu la vie, mais il devenait évident qu'ici, dans le Piémont, nos ruisseaux et nos rivières ne peuvent retenir qu'une quantité limitée d'eau et nous avions besoin d'un plan B.

Peu de temps après l'inondation de 1979, un effort de collaboration a commencé entre le mont Airy et le comté voisin de Carroll, en Virginie, où de nombreuses sources d'eau locales commencent ou se croisent avant d'entrer dans le mont Airy. Le lac appartient au comté de Carroll, mais l'entretien du barrage et des terrains est assuré par le comté de Surry, ce qui en fait encore aujourd'hui un projet commun. L’objectif à grande échelle était de construire un barrage sur le ruisseau afin de pouvoir contrôler le débit de l’eau. Cela nécessiterait beaucoup de terrain et, heureusement, ils ont trouvé le bon endroit à la sortie de l'autoroute 52, à Cana.

Le service de conservation des ressources naturelles du ministère américain de l'Agriculture a lancé le projet dans les années 1980 et l'a achevé en 1990. Les terres ont été achetées aux résidents locaux et les agriculteurs, encore aujourd'hui, n'ont pas de clôture et leurs troupeaux descendent pour boire de l'eau. Le Département de la chasse et des pêches intérieures de Virginie a conclu un accord de gestion avec le comté de Carroll pour gérer le lac à des fins de pêche en 1990 et a même ajouté une rampe de mise à l'eau et un quai de pêche en 1995.

Au milieu du lac, il y aurait un cimetière familial sur un terrain au bord de l'eau qui est classé cimetière Tolbert-Westmorland. Le terrain n'a pas de clôture ni de marqueur évident pour indiquer aux visiteurs qu'il y a un cimetière, mais il constitue néanmoins une partie intéressante de l'histoire du lac. Aujourd'hui, les gens qui visitent le lac vont profiter de la pêche, de la navigation de plaisance et de la nature paisible, mais beaucoup ne pensent jamais au véritable travail que fait le lac : nous protéger des inondations. Nous avons parcouru un long chemin en matière de contrôle de l'eau dans notre communauté et le lac Lovills Creek fait heureusement partie de cette histoire.