Qu'est-ce qui rend la blague "Hot Pockets" de Jim Gaffigan si géniale

J'ai vu Jim Gaffigan se produire pour la première fois en 2013 à la Upright Citizens Brigade à Los Angeles devant une centaine de hipsters maigres d'une vingtaine d'années. Il était de dix ans plus âgé que tous les autres figurants sur l'affiche et il portait un T-shirt jaune canari vif que l'on pourrait charitablement qualifier d'un peu trop serré. J'avais peur que le public rejette un papa-comique grand public connu pour son travail « propre », mais Gaffigan était prêt. Les premiers mots sortis de sa bouche étaient l'impression d'un spectateur sceptique réagissant à son entrée. "Regarde cette chemise", murmura-t-il, ce qui lui valut un rire solide. "Il essaie d'avoir l'air jeune", a-t-il ajouté pour un autre, puis il s'est lancé dans la jugulaire - "Il est gros" - sous les applaudissements. Non seulement il avait conquis la foule en moins d’une minute, mais il tuait déjà, et il ne s’était même pas exprimé en tant que « lui-même ».

Peu de morceaux ont atteint un public plus large que « Hot Pockets » de Gaffigan. Il contient tout ce qui fait la grandeur du comédien. Cela représente quatre minutes et 30 secondes sur un sujet. Il contient moins de 600 mots et regorge de mises en scène et de changements de personnages. Cela fait tellement rire que, aux deux tiers du parcours, Gaffigan se produit essentiellement sous des applaudissements nourris. Le morceau – le morceau 17 de son album de 2006, Beyond the Pale – est un succès, avec 7,8 millions de vues actuellement sur YouTube. Mais pour mettre cela en perspective, « SexyBack » de Justin Timberlake de la même année compte plus de 279 millions de vues. Alors que les fans inconditionnels de comédie peuvent réciter « Hot Pockets » de mémoire, la plupart des gens ne l’ont jamais entendu. Avant de poursuivre votre lecture, appréciez le passage qui a catapulté Gaffigan du Vic Theatre de Chicago, où il a été enregistré au United Center de cette même ville en 2023.

Gaffigan commence "Hot Pockets" en avouant qu'il a mangé un Hot Pocket et qu'il se sentait mal. Personne n'aime se faire sermonner pour ses mauvais choix, mais en se présentant comme une autre victime de la tarte calzone/main glacée, Gaffigan assure à son auditoire que sa tirade vient d'un lieu d'empathie. Le simple fait de mentionner le nom du produit entraîne une longue pause d'applaudissements, indiquant que de nombreux membres de la foule étaient là avec lui.

Comme la plupart des œuvres de Gaffigan, « Hot Pockets » ne contient aucun « gros mot ». Même si une bande dessinée propre peut avoir du matériel qui fonctionne dans plus d'endroits et un accès à un public que les « bandes dessinées sales » n'ont pas, un stigmate accompagne l'idée de travailler « propre » dans l'esprit de certains des fans les plus dévoués du stand-up. Il existe un sentiment selon lequel la comédie devrait toujours contenir la possibilité d'anarchie et de transgression, et qu'un comique qui supprime les grossièretés de sa boîte à outils parce qu'il pourrait offenser quelqu'un est comme un groupe de métal choisissant de ne pas jouer au-dessus d'un certain niveau de décibels. Ayant choisi de ne pas utiliser de mots tabous, Gaffigan doit trouver autre chose pour remplacer leur pouvoir transgressif dans son matériel.

Sa première solution est de devenir méchant. Il dit que l'étiquette d'avertissement de Hot Pockets devrait indiquer : « J'espère que vous êtes ivre ou que vous rentrez chez vous dans une caravane, espèce de montagnard. Profitez du prochain événement NASCAR. Cette hostilité donne du mordant à la blague malgré l’absence de grossièretés. Le prix irrite peut-être les fans de NASCAR, mais Gaffigan a un truc pour ça : le même qu'il a utilisé sur les hipsters d'UCB en 2013. « J'aime NASCAR. C'est un imbécile », dit Gaffigan de sa voix de « membre du public agacé », reconquérant tous les détracteurs en leur montrant qu'ils sont « vus ». Deux secondes plus tard, il recommence, sans perdre personne.

Il obtient neuf rires au cours de ses 40 premières secondes, puis commence à « faire courir » la foule – une technique dans laquelle, au lieu de laisser le rire du public s'estomper pour qu'il soit prêt pour votre prochaine blague, un comédien démarre la configuration suivante au milieu de ses rires. , ne leur laissant pas le temps de réfléchir. Gaffigan coupe cinq rires pour arriver à ce qui deviendra le mantra du morceau : chanter le jingle « Hot Pocket » dans un gazouillis aigu et haletant. Puis il lève le pied de l’accélérateur et laisse le public tout sortir. Ils le récompensent par neuf secondes d'applaudissements après une minute.

Après avoir constaté qu'on ne voit jamais de Hot Pockets sur les cartes des restaurants, Gaffigan fait dialoguer un serveur et un client qui se comportent selon une logique absurde et inversée. Le serveur fournit une liste de points négatifs et le client est de plus en plus excité à chaque nouveau détail horrible. Gaffigan sera plus tard acclamé pour son jeu d'acteur, mais il décrit déjà ici des émotions précises et facilement reconnaissables, capturant parfaitement la nature artificielle de la dynamique serveur-client. Il donne à chaque locuteur son propre langage corporel, passant de l'un à l'autre d'un simple changement de direction de la tête. Lorsque le client annonce qu'il « aura le Hot Pocket ! avec une conviction suffisante, la performance de Gaffigan égale les meilleurs personnages de croquis de Will Ferrell. Alors que le public commence à rugir, Gaffigan les « exécute » à nouveau, ignorant les applaudissements qui s'accumulent à 1:40 pour laisser tomber punchline après punchline jusqu'à ce que le temps entre les rires passe de deux secondes à une à une pause d'applaudissements roulants indiscernable sur laquelle Gaffigan joue, continuer pendant six secondes après avoir terminé.