Revue de la caméra : Yashica

En tant qu'appareil photo reflex à double objectif au format 6 × 6, le Yashica Mat-124 TLR est considéré comme un excellent appareil photo d'entrée de gamme pour les personnes qui passent du 35 mm au moyen format. Pour moi, cependant, le 124 n'était pas le premier appareil photo moyen format car, il y a plusieurs années, j'ai acheté un reflex Zenza Bronica ETRS (6×4,5 cm) et je possède également un Sinar F1 (9×12 cm). Tout cela signifie qu'au moment de l'achat du Yashica Mat-124, j'avais déjà une bonne expérience de la photographie moyen et grand format et donc une idée raisonnable de ce à quoi m'attendre d'un appareil photo moyen format.

La principale raison pour laquelle j'ai décidé d'acquérir le 124 était d'essayer un format carré. Même si je n’ai jamais eu l’occasion d’utiliser un appareil photo au format carré pendant une période prolongée, j’ai trouvé l’idée du format carré stimulante sur le plan créatif et je cherchais un appareil photo qui me permettrait de combler cette démangeaison. En termes simples, le Yashica Mat-124 semblait tout simplement être un excellent moyen (et abordable) d'entrer dans le « monde carré ». Alors passons à la révision !

Il existe deux modèles de base de cet appareil photo : 124 (modèle original) et 124G (un modèle plus récent et légèrement amélioré). Les deux sont plus ou moins identiques à l’exception de la finition (le 124G est entièrement noir) et de légères différences électriques. J'ai délibérément acheté le 124 car je préfère les garnitures argentées et une construction plus « métallique ».

La qualité globale de construction est très bonne. Quand je dis très bien, je veux dire très bien, mais pas forcément excellent. Cependant, étant donné le prix, il y a très peu de choses à redire. Ce n'est pas un Rolleiflex 2.8F (même si l'inspiration est évidente) mais l'appareil est robuste et les tolérances sont raisonnablement serrées. Le corps est presque entièrement en métal, y compris la manivelle, et semble solide en main.

Le 124 peut gérer à la fois les films 120 et 220 et il existe un moyen simple et, à l'époque, innovant de basculer entre les deux formats en faisant glisser la plaque de film. Cependant, étant donné qu'il est presque impossible de se procurer un film en 220 tours de nos jours, la plupart des gens ne pourront pas bénéficier de ce long métrage.

Le 124 est équipé d'un objectif Yashinon 80 mm f/3,5 à quatre éléments, capable de produire des images de très bonne qualité (surtout à l'arrêt). L'obturateur Copal offre des vitesses de 1 seconde à 1/500 s, plus un mode ampoule et l'objectif s'arrête jusqu'à f/32.

Il existe également un retardateur qui peut être activé à l'aide d'un levier situé sous l'objectif de prise de vue (inférieur).

La mise au point est effectuée à l'aide d'un bouton de mise au point situé à gauche du corps (lors de l'utilisation) et d'un écran en verre dépoli, agissant au niveau du détecteur de niveau de taille de l'appareil photo. Le WLF comprend une loupe dioptrique 3x rabattable pour une mise au point précise, ainsi qu'un viseur « sport » au niveau des yeux.

Comme je l'ai mentionné, le 124 est essentiellement une copie du Rolleiflex et, sans surprise, les commandes adoptent une configuration similaire.

Sur le devant de l’appareil photo se trouvent deux molettes de commande principales : la vitesse d’obturation et l’ouverture. Les deux sont placés de manière très ergonomique et sont facilement accessibles lorsque vous tenez l’appareil photo pendant la composition et la mise au point.

Les réglages d'ouverture et de vitesse d'obturation sont affichés de manière pratique sur le dessus de l'objectif de visualisation, ce qui signifie que l'on peut très facilement vérifier les réglages actuels en jetant simplement un coup d'œil aux indicateurs.

Le bouton de mise au point se trouve sur le côté gauche de l'appareil photo. Il est grand et fonctionne bien (du moins sur mon appareil photo), ce qui permet au photographe de contrôler la mise au point avec précision. Le bouton de mise au point comprend également une échelle de profondeur de champ qui est pratique pour une mise au point rapide « grossière » dans certaines situations.

À l'intérieur du WLF, le verre dépoli standard comporte un ensemble de lignes rouges horizontales et verticales pour faciliter la composition (elles sont cependant assez usées sur mon appareil photo). Mon appareil photo était en fait livré avec un verre dépoli et une lentille de Fresnel qui aident vraiment à éclairer le verre dépoli et à répartir la lumière plus uniformément. Il existe d'autres écrans de mise au point (Yashica et aftermarket) que vous pouvez acheter si vous le souhaitez.

Le compteur se trouve sur la face supérieure avant de l'appareil photo et s'active lorsque le capot de mise au point est ouvert. Il s'agit d'un système d'aiguilles d'allumettes simple comprenant deux aiguilles – rouge et jaune. L'aiguille rouge est couplée au mécanisme d'obturation et l'aiguille jaune « suiveuse » est couplée à l'ouverture.